Οι φωτεινές κι αισιόδοξες μέρες των γιορτών πέρασαν και ξαφνικά μοιάζουν σαν μια παρένθεση στα γκρίζα χρώματα του χειμώνα, που κάνει πλέον αισθητή την εμφάνισή του στη χώρα μας όπως και σε ολόκληρη την Ευρώπη. Όσο κι αν οι βροχερές μέρες έχουν τη δική τους ιδιαίτερη γοητεία, όσο κι αν οι χιονισμένες πλαγιές δείχνουν παραμυθένιες κι ελκυστικές για παιχνίδι και χειμερινά σπορ, ο χειμώνας ξαφνικά μοιάζει ατελείωτος και τα γκρίζα χρώματά του κάνουν πολλούς να αναπολούν τις λαμπερές καλοκαιρινές στιγμές ή να ανυπομονούν για τις μέρες που λούζονται στο φως, για τα ζεστά βράδια που δεν βιάζεσαι να κλειστείς στο σπίτι.
Ευτυχώς υπάρχει αντίδοτο για όσους το καλοκαίρι μοιάζει αφόρητα μακριά κι αναζητούν μια τονωτική ένεση αισιοδοξίας από τις ζεστές ακτίνες του ήλιου. Προορισμοί που η θερμοκρασία δεν πέφτει κάτω από τους 20C° ακόμη και τους χειμωνιάτικους μήνες, τροπικά νησιά, εξωτικές οάσεις, μαγευτικά παραθαλάσσια τοπία, τόποι μοναδικής κουλτούρας και γαστρονομικών εκπλήξεων πληρούν όλες τις προϋποθέσεις της εκπλήρωσης του καλοκαιρινού ονείρου και αντικαθιστούν τα «January blues» με το ζωηρό μπλε των καθαρών ουρανών και της σαγηνευτικής θάλασσας. Για όσους είναι έτοιμοι να ανταλλάξουν τις γαλότσες με σαγιονάρες και το μάλλινο σκουφί με ψάθινο καπέλο, οι παρακάτω προορισμοί αποδεικνύονται ιδανικοί.
Ομάν -Μέση θερμοκρασία χειμώνα 23C°
Είναι το σημείο όπου τα λαξευμένα βουνά του βορά καταλήγουν σε αιθέριες παραλίες με λευκή αμμουδιά και σμαραγδένια ολοκάθαρα νερά κι όπου φωλιάζει το Six Senses Zighy Bay, ένα από τα κορυφαία ξενοδοχεία του Ομάν. Χτισμένο σαν εξωτικό παραθαλάσσιο χωριό, το πολυτελές resort που απαρτίζεται από βίλες και σουίτες με ιδιωτικές πισίνες, όλες μικρές ιδιωτικές οάσεις από ξύλο και φυσική πέτρα, υπόσχεται γαλήνιες, ηλιόλουστες μέρες όπου οι λέξεις «κρύο, χειμώνας και βροχή» δεν έχουν καμία θέση.
Σρι Λάνκα -Μέση θερμοκρασία χειμώνα 27C°
Με την παραδεισένια ακτογραμμή της να ορίζεται από εξωτικούς κοκοφοίνικες και τιρκουάζ, διάφανα νερά, το νησί των μπαχαρικών και των πολύτιμων λίθων, η πρώην Κεϋλάνη με τα 3.000 χρόνια πολιτισμού, αποτελεί την επιτομή του τροπικού παραδείσου. Στο γνωστό για τις φυτείες κανέλλας και τσαγιού νησί στα νότια της Ινδίας, θα απολαύσετε εξίσου την εξερεύνηση της γοητευτικής πρωτεύουσας Colombo με τους αρχιτεκτονικούς θησαυρούς της αποικιακής εποχής, όσο και την οργιάζουσα φύση, μέσα στις πυκνές ζούγκλες της οποίας κρύβονται αρχαίες πόλεις, ιεροί ναοί, μοναστήρια και βουδιστικοί θρύλοι. Στα νότια της Σρι Λάνκα, το γαλήνιο και γραφικό λιμάνι Tangalle αποτελεί ιδανική βάση για να ανακαλύψετε διαδοχικές παραλίες με απέραντες, φαρδιές αμμουδιές -από τις πιο αυθεντικές και παρθένες του νησιού- που σχεδόν κρύβονται πίσω από δάση φοινίκων.
Μέσα σε αυτό το καταπράσινο, εξωτικής βλάστησης σκηνικό, το resort Amanwella απολαμβάνει το προνόμιο μιας ηλιόλουστης, απομονωμένης περιοχής, καταλήγοντας σε μια ακρογιαλιά σε σχήμα πετάλου, με σουίτες εξοπλισμένες με ιδιωτικές πισίνες και θέα στα εξωτικά χρώματα του Ινδικού ωκεανού. Δραστηριότητες όπως το σαφάρι και η παρατήρηση άγριων ζώων στα κοντινά Εθνικά Πάρκα εναλλάσσονται με βουτιές στα δελεαστικά νερά, surf, καταδύσεις, ακόμη και παρατήρηση των φαλαινών, κάνοντάς σας να ξεχάσετε ότι στην Ευρώπη έχουμε ακόμη χειμώνα.
Μεξικό -Μέση θερμοκρασία χειμώνα 28C°
Πολύχρωμο και ηλιόλουστο, με συναρπαστικό πολιτισμό και μοναδικές παραδόσεις που μαγνητίζουν τους επισκέπτες, το Μεξικό είναι μια χώρα ανεξάντλητη από κάθε άποψη. Η καλλιτεχνική και γαστρονομική του σκηνή χαίρουν διεθνούς αναγνώρισης, οι αρχαιολογικοί χώροι με τις κλιμακωτές πυραμίδες των Μάγιας και οι θησαυροί των Αζτέκων αποπνέουν μυστικιστική γοητεία, η επίσκεψη στο σπίτι της Frida Kahlo συγκινεί, τα τοπία με εντυπωσιακά φαράγγια και καταρράκτες εναλλάσσονται με παραλίες που η αμμουδιά τους μοιάζει με πούδρα και τα εκτυφλωτικά νερά τους παίρνουν όλες τις αποχρώσεις του μπλε. Από τις πιο σαγηνευτικές περιοχές του Μεξικού, η χερσόνησος Γιουκατάν, το στενότερο σημείο της χώρας στα νοτιοανατολικά, εκεί όπου η Καραϊβική χωρίζεται από τον Κόλπο του Μεξικού, γίνεται ο εξωτικός παράδεισος τόσο για όσους θέλουν να ζήσουν την περιπέτεια στα τροπικά δάση, όσο και για εκείνους που αναζητούν το χάδι του ήλιου στις εκτυφλωτικά λευκές αμμουδιές.
Η περίοδος μεταξύ Νοεμβρίου και Μαρτίου είναι η ιδανικότερη όσον αφορά το κλίμα και το Maroma, A Belmond Hotel αποτελεί μια απαράμιλλης κομψότητας όαση γαλήνης και αναζωογόνησης, που αναδεικνύει τη σπάνια ομορφιά της περιοχής με την ειδυλλιακή του θέση στην καρδιά της Riviera Maya, μεταξύ της πυκνόφυτης ζούγκλας και της ατάραχης θάλασσας της Καραϊβικής. Στο πεντάστερο resort όπου η μεξικάνικη πολιτιστική κληρονομιά τιμάται με αυθεντικά έργα ντόπιων καλλιτεχνών τα οποία στολίζουν τα πολυτελή δωμάτια και τις σουίτες, το απόλυτο pièce de résistance είναι η πισίνα που περιβάλλεται από πανύψηλους φοίνικες και καλύπτεται από τιρκουάζ χειροποίητα πλακίδια ηφαιστειακής πέτρας. Με σχήμα που αντλεί έμπνευση από τις χαρακτηριστικές φυσικές δεξαμενές νερού του Γιουκατάν, είναι το τέλειο σημείο για να χαρείτε τις μίνι καλοκαιρινές σας διακοπές. Το μόνο που χρειάζεται να σας απασχολήσει είναι το δίλλημα σκέτο mezcal ή cocktail margarita.
Αγία Λουκία -Μέση θερμοκρασία χειμώνα 27C°
Μπορεί η Τζαμάικα και τα Μπαρμπάντος να είναι οι δημοφιλέστεροι νησιωτικοί προορισμοί της Ανατολικής Καραϊβικής, η πανέμορφη Santa Lucia όμως κλέβει άνετα τις εντυπώσεις από τους κορεσμένους τουριστικά γείτονές της και αποτελεί εξαιρετική επιλογή μεταξύ Δεκεμβρίου-Μαρτίου, όταν τα επίπεδα υγρασίας είναι χαμηλά, οι βροχοπτώσεις ελάχιστες και η ηλιοφάνεια παρατεταμένη. Οι εκπληκτικές παραλίες της με τις -αναλόγως της ώρας- χρυσαφένιες κι ασημί αντανακλάσεις, τα πυκνά τροπικά δάση με τους κρυμμένους καταρράκτες και την πλούσια σε είδη, ενδημική πανίδα, ακόμη και το άψογο σχήμα των καταπράσινων λόφων της, σε κάνουν να αναρωτιέσαι αν η Καραϊβική έχει να επιδείξει πιο μεγαλειώδες ή παρθένο σκηνικό.
Πράγματι, η ομορφιά του τοπίου είναι καθηλωτική: στα παράλια, προστατευόμενοι κοραλλιογενείς ύφαλοι κυκλώνουν παραλίες με σχήμα τέλειου μισοφέγγαρου, κατάλευκη αμμουδιά και νερά που λαμπυρίζουν, ειδυλλιακοί ορμίσκοι καλύπτονται με φοίνικες που αγγίζουν τη θάλασσα και τα μαγευτικά ηλιοβασιλέματα μοιάζουν με έκρηξη μενεξεδιών και πορτοκαλί αποχρώσεων. Στο δε εσωτερικό, οργανικές φάρμες και φυτείες κακαόδεντρων εκπλήσσουν με εμπειρίες farm-to-table γευμάτων και μαθήματα παρασκευής σοκολάτας. Προσθέστε τις δίδυμες κορυφές τoυ ηφαιστειακού συμπλέγματος Pitons που υψώνονται δραματικά στο νοτιοδυτικό άκρο του νησιού, αποτελώντας σύμβολο της Αγίας Λουκίας αλλά και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Unesco, κι έχετε την επιτομή ενός τροπικού νησιού, ικανού να ξορκίσει το παραμικρό ίχνος χειμωνιάτικης μελαγχολίας.
Θέρετρα κορυφαίου επιπέδου υπηρεσιών γίνονται το κερασάκι στην τούρτα των αξέχαστων διακοπών, όπως το Jade Mountain που απλώνεται σε οχτώ επίπεδα σε μια καταπράσινη λοφοπλαγιά, προσφέροντας από τα ευρύχωρα δωμάτια –κάποια με ιδιωτικές πισίνες υπερχείλισης- συγκλονιστική θέα πέρα από τις κορυφές Pitons, ή το Sugar Beach, σε μια από τις πιο προνομιακές τοποθεσίες του νησιού, με τα 96 δωμάτια και βίλες του να διαθέτουν βεράντες που επιβλέπουν ένα γαλήνιο, τιρκουάζ κόλπο.
Ναμίμπια -Μέση θερμοκρασία χειμώνα 27C°
Διάλειμμα από το χειμώνα δεν σημαίνει αποκλειστικά ταξίδι σε τροπικούς προορισμούς με εξωτικές παραλίες, υπάρχουν άφθονες ακόμη εμπειρίες σε χώρες με ήπιο κλίμα, ικανές να γεμίσουν τις μέρες μας με δράση και ανεπανάληπτες στιγμές. Σαν αυτές που υπόσχεται η μυστηριώδης Ναμίμπια, που αναδεικνύεται σταδιακά -ο τουρισμός της είναι μόλις το 1/10 της γειτονικής Νοτίου Αφρικής- σε μία από τις συναρπαστικότερες χώρες της αφρικανικής ηπείρου. Με τοπία δραματικά, συχνά δύσβατα, απευθύνεται σε απαιτητικούς αλλά και τολμηρούς ταξιδιώτες, κάνοντας ταυτόχρονα σταθερά και δημιουργικής προσέγγισης βήματα προς τη διατήρηση του περιβάλλοντος και την προστασία της άγριας ζωής.
Το τοπίο επιφυλάσσει εκπληκτικές εναλλαγές: αποξηραμένες λεκάνες συγκέντρωσης αλάτων που πλημμυρίζουν με τις βροχές προσελκύοντας κοπάδια φλαμίνγκο, μνημειώδεις κατακόκκινους αμμόλοφους στην αρχαιότερη έρημο της γης που αλλάζουν σχήμα αναλόγως των ανέμων, ακτές με φίνες αμμουδιές, κάποιες εκτάσεις χαμηλής βλάστησης και βέβαια το εντυπωσιακό θέαμα των άγριων ζώων στο φυσικό τους περιβάλλον. Παρότι η Ναμίμπια θεωρείται προορισμός για όλο το χρόνο, τα καλοκαίρια είναι συχνά αποπνικτικά, αν και τα περισσότερα σαφάρι διοργανώνονται μεταξύ Μαΐου και Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, η περίοδος από το Νοέμβριο ως τον Μάρτιο, αν και με τις περισσότερες βροχοπτώσεις –συνήθως τοπικές, έντονες μπόρες-, είναι εξαιρετική για να βιώσει κανείς τη μεταμόρφωση της φύσης: άνυδρες ερημικές εκτάσεις μετατρέπονται σε καταπράσινα χαλιά, σμήνη αποδημητικών πουλιών καταφθάνουν και ξεκινά το ζευγάρωμα των άγριων ζώων.
Πολυτελή καταλύματα-καταφύγια άγριας ζωής σας φέρνουν στο επίκεντρο της δράσης, όπως το αφιερωμένο στην ανάληψη πρωτοβουλιών βιωσιμότητας και ενίσχυσης της τοπικής κοινότητας Habitas Namibia, ιδανικό για γνωριμία με το άγριο τοπίο και με την απολαυστική, πολύπλευρη τοπική κουζίνα, αλλά και για συμμετοχή σε επιλεγμένα καλλιτεχνικά και πολιτιστικά προγράμματα. Όσο για τη χαλάρωσή σας, προφέρονται ολιστικές πρακτικές αναζωογόνησης, όπως retreats ευεξίας και διαλογισμός στη φύση.
Ταμπανάν, Μπαλί -Μέση θερμοκρασία χειμώνα 26,5C°
Διαχρονικά αγαπημένος, δημοφιλής κι ελκυστικός προορισμός, το Μπαλί προσελκύει εκατομμύρια επισκέπτες χάρη στο συνδυασμό τροπικών παραλιών, πυκνής ζούγκλας, μαγευτικών καταρρακτών που σχηματίζουν αναζωογονητικές φυσικές πισίνες, απέραντων ορυζώνων, και φυσικά πλούσιας κουλτούρας. Αποφύγετε τα πολυσύχναστα θέρετρα επιλέγοντας ένα ειδυλλιακό, ήσυχο κομμάτι της νότιας ακτογραμμής: το Ταμπανάν, που συνδυάζει την μπαλινέζικη γοητεία και μερικά από τα πιο θεαματικά και παρθένα τοπία του νησιού, προσελκύοντας όσους αναζητούν το εναπομείναν αυθεντικό Μπαλί αλλά και ψαγμένους surfers που κυνηγούν τα κύματα της Kedungu Beach, αποφεύγοντας το συνωστισμό που παρατηρείται στις πιο ανεπτυγμένες τουριστικά παραλίες.
Εδώ, βρίσκονται οι προστατευόμενοι από την Unesco ορυζώνες Jatiluwih, αλλά και κάποια από τα εμβληματικότερα μνημεία, όπως ο παραθαλάσσιος ινδουιστικός ναός Tanah Lot, μυώντας εξίσου τους επισκέπτες στην πνευματική και αγροτική κληρονομιά του Μπαλί. Σε αυτό το σκηνικό των παραλιών ηφαιστιογενούς μαύρης αμμουδιάς και βουκολικών χωριών εναρμονίζεται πλήρως το ανεπιτήδευτης πολυτέλειας Nirjhara, ένα ονειρεμένο καταφύγιο που μοιάζει με φυσική συνέχεια των ορυζώνων και των καταρρακτών που σχηματίζει ο κοντινός ποταμός. Η διαμονή γίνεται σε εκπληκτικού design δεντρόσπιτα -σουίτες, όπου κυρίαρχο υλικό είναι το ξύλο –ακόμη και οι ελεύθερες μπανιέρες είναι ξύλινες- διάσπαρτα ανάμεσα σε φοίνικες γύρω από την πισίνα, ένα πλωτό όνειρο διαμέσου της οργιάζουσας φύσης, που σας μεταφέρει έτη φωτός μακριά από οτιδήποτε θυμίζει χειμώνα.
